Er wordt geklaagd aan de Lesse

De foto hierbij toont mijn bootje, geparkeerd aan de oever van de Lesse op een erg rustig moment. Dat komt omdat ik het rumoer tijdens de zomermaanden vermijdt. Kajakvaren is voor mij een mogelijkheid om aan rustige introspectie te doen, naar de natuur te kijken, in mijn eentje te genieten van mijn omgeving. Dat kan moeilijk tijdens de zomerse drukte op de Lesse.

Volgens sommige bronnen varen er in de zomer makkelijk duizenden kajaks tegelijk op het kleine stukje Lesse van een goede 20 km waar kajaks worden verhuurd.

Ik citeer de krant Het Nieuwsblad: "Met 2.000 kajaks in de file op de Lesse: “Steeds minder een tocht door de mooie natuur en meer een attractie als in een pretpark”.

Dat wil zeggen: lawaai, drukte, in elkaars water varen, afval achterlaten... En klagende omwonenden die geen rust meer hebben in hun tuintje aan de oever van de Lesse.

Ikzelf verkies in de zomer plekjes waar weinig varende toeristen opdagen. Meestal de Maas in Hastière. De Lesse zou ik uitsluitend in de lente en de herfst bezoeken. Maar ik geef toe: voor mij is dat makkelijk omdat ik een eigen bootje heb. Wie moet huren heeft geen andere keuze dan te huren tijdens het zomerseizoen.

Sebastian Steveniers schreef in Het Nieuwsblad: Kajakken op de Lesse, het is de Ardennenklassieker van de zomervakantie. Maar waar ligt de grens tussen toerisme en massatoerisme? “De afvaart wordt steeds minder een tocht door de mooie natuur en steeds meer een attractie zoals in Walibi.”

De verkenning van de Hermeton

 

Zaterdag 20 augustus 2022

De Hermeton is een wat vergeten bijrivier van de Maas. Ze mondt erin uit iets voor de sluis nr. 1 (Ecluse 1 Hastière) op de linkeroever op het grondgebied van Hastière-Lavaux. Toeristen en wandelaars gaan over het bruggetje maar kunnen vandaar de "onbekende" Hermeton niet volgen. Met de kajak lukt het wel.

Je vaart aan de monding van de Hermeton onder twee smalle bruggen door en ontdekt een verborgen natuurparadijs dat wellicht weinigen kennen.

Ik hoopte een andere soort Amblève of Lesse te ontdekken maar geraakte maar een paar kilometer ver wegens het opmerkelijk lage waterpeil. Misschien waag ik een nieuwe poging later op het jaar.

Avenue de la Pairelle te Namen

De foto hierbij is van Google Maps. De Avenue de la Pairelle in Wepion-Namen werd in april 2019 gefotografeerd en kijk... op de plaats waar een helling in beeld komt lagen toen op dat moment twee kajaks. De rode, een sit on top, is duidelijk in beeld gebracht. Hij moet er al een tijd hebben gelegen want hij is helemaal met water gevuld. De witte kajak, een sit in, valt minder op. 

Hoe dan ook: het is een mogelijke instapplaats tussen de sluis van Jambes aan de Boulevard de la Meuse  en de sluis (stroomopwaarts) ter hoogte van de rue de Lustin aan het Bois de Dave. Makkelijk parkeren daar. Zoals in een ander artikel vermeld: afstand tussen de twee sluizen is ongeveer 6 km.

Instapplaats Jambes aan de Maas

Gisteren (28.01.2022) een wandeling gemaakt langs de Maas in Jambes, een deelgemeente van Namen.

 Aan de Boulevard de la Meuse kom je het verrassend grote domein van de kajakclub van Namen voorbij. De club heeft eigen vlottende steigers waar je als niet-lid niet bij kan want het domein is op slot als er geen activiteiten doorgaan. 

Echter, tussen de kajakclub en de stuw (zie rood vinkje) aan de sluis, ligt een betonnen helling. Daar kan iedereen met een kajak de Maas op. Je gaat dan op het water net voor de kabel die scheepvaart moet tegenhouden maar waar je met de kajak gewoon stroomopwaarts onder door peddelt.

Vanaf die sluis en helling naar de volgende sluis zuidelijk (stroomopwaarts - op de foto naar beneden) is ongeveer 6 kilometer. Voor een kort tochtje heen en weer van een kilometer of 12 zeker de moeite waard, en je komt onderweg twee eilandjes tegen die je rond kan varen.

Het is er makkelijk parkeren en erg rustig. En je krijgt een mooi uitzicht over de gemeente Wepion op de linkeroever. Terzijde: ook in Wepion liggen verscheidene betonnen hellingen om een kajak op het water te zetten.

Dit jaar zeker een keer met de kajak naar Waulsort

Op het verlanglijstje voor 2022 komt zeker de Maas ter hoogte van de gemeente Waulsort voor, een deelgemeente van Hastière. (Foto Wikipedia)

Ooit de gemeente waar de Brusselse jetset prachtige villa's en hotels bouwde om er vakantie te houden, werd het opnieuw een rustige gemeente zodra het massatoerisme de "rijke mensen" naar andere oorden lokte. De hotels sloten, vele villa's verkommerden. Maar de Maas bleef ongenaakbaar de Maas. 

In Waulsort vind je (tussen april en september)  de enige veerman in Wallonië die de wandelaars en de bewoners van de ene oever naar de andere overzet. 

Dus... Dit jaar met de kajak zeker een keer naar Waulsort. 

Als het meezit met de stroming kun je vanaf de brug over de Maas in Hastière in de richting van de "barrage" (stuwdam) peddelen. Daar moet je de kajak overdragen en net voorbij de stuw heb je opnieuw een betonnen helling vanwaar je verderop naar Waulsort kan. Je kan dan nog verder als je wil tot het haventje van Anseremme.

Afstand heen en weer vanaf Hastière-brug tot Anseremme-haven is ongeveer 20 km. Best te doen bij minieme stroming maar een zware inspanning bij "heftige" stroming (vooral in de buurt van de stuw). 

22 - Amay naar Flémalle en terug

Dinsdag 4 april 2017 . Vertrekpunt voor een tocht - de eerste van het jaar - van circa 18 à 20 km werd de Quai du Halage in Amay. Gemakkelijk parkeren en een uitstekende helling om op het water te gaan.

Eerst een stukje "bergop" (stroomopwaarts) om de kracht van de stroming te meten en dan koers naar Flémalle met zowel mooie "Ardennenuitzicht"-plaatjes als zware industrie.

Vanop afstand indrukwekkende industriële formatie met enorme schoorstenen en veel uitstoot van waterdamp. De beroepsvaart is er goed vertegenwoordigd, want grondstoffen voor cement en gips worden de hele tijd aangevoerd.

Ook Engie (Electrabel) is er vertegenwoordigd en bewijst als zovele andere grote bedrijven dat een vestiging aan de waterkant voordelen biedt.

Volhouden en je wordt beloond met dit prachtige plaatje van een "chateau" bovenop de rots.

En toen werd het stilletjes tijd om rechtsomkeer te maken en de dezelfde weg stroomopwaarts af te leggen, met onderweg de ontdekking van een echt zandstrandje waar ik aan land ging voor de picknick.

Klaar om naar Tienen terug te keren. Ongeveer 50 km.

2016 - 20/2 Descente de la Meuse

Ter hoogte van de sluis die de toegang tot het Franse Givet vormt, onmoette ik gisteren een Fransman die tot mijn verbazing uit die sluis kwam gevaren. Vreemd... Kajakvaarders mogen de sluizen niet gebruiken. Ik groette en vroeg hem hoe hij dat flikte.

De man vertelde dat hij de Maas afvaarde vanaf de bron tot de monding. In mensentaal: een tocht vanaf ongeveer Pouilly-en-Bassigny tot aan Hollands Diep, een tocht van een goede 900 km.

Om onderweg aan de vele sluizen geen tijd te verliezen heeft hij de bestuurlijke overheden vooraf om een afwijking (une dérogation) op het vaarreglement gevraagd en... gekregen! Hij beweert in de drie landen die hij passeert met zijn toelating en zijn marifoon doorheen alle sluizen te mogen varen.

Als je hem tegenkomt, doe hem dan de groeten. Hij weet dat zijn foto's en zijn verhaal op deze blog staan.

2016 - 20/2 Hastière - Givet

Door onverwachte gebeurtenissen heb ik sinds 2 april 2016 niet meer gevaren. Gisteren voor het eerst opnieuw - de keuze viel op het traject Hastière-Givet, heen en weer - en het was even wennen.

De auto net zoals vorige keer geparkeerd aan de rue Louis Bossus onder het alziend oog van een vriendelijke gepensioneerde (dezelfde als verleden jaar) die altijd wat raad heeft voor wie vanaf daar wil gaan peddelen.

En dan maar varen in de hoop deze keer langs de stuw (le barrage) te passeren op weg naar de stad Givet. Verleden jaar was de stuw een onmogelijk te nemen landsgrens omdat er werken bezig waren.

Helaas... De stroming tijdens de laatste honderden meters voor de stuw was niet van de poes. Het lukte me uiteindelijk om de stuw te bereiken en ik ging aan land. Mooie plek om te picknicken, ja, dat wel, maar een onmogelijke wildernis om er met een kajak doorheen te ploeteren. Uiteindelijk had ik geen andere keuze dan de stuw als eindpunt te aanvaarden en terug te keren naar Hastière.

Gelukkig vormt dat laatste stuk, vanaf de sluis, toegang tot het natuurpark (réserve naturelle) waar je met de kajak geniet van de grillige natuur.

2016 - 19/1 Eijsden Fun Valley - Part 1

Die ochtend 02.04.2016 in het zuiden van Nederland... Het was nog maar pas dag...

In gedisciplineerde stilte verzamelde zich aan de oever van Fun Valley Beach een indrukwekkende geallieerde armada onder leiding van admiraal Pieter Mosselman bijgestaan door de Haarlemse adelborsten Vera (links) en Helen (rechts).

Zij hadden zich voorgenomen de Maas op te varen, indien al dan niet tot aan de bron, dan toch tot even voorbij Café 't Bad op de rechteroever.

Tocht FUN VALLEY - Tekst op Facebook geplaatst

TOCHT FUN VALLEY Eijsden op 2 of op 9 april 2015

Beste deelnemers & belangstellenden,

Afhankelijk van de weersvoorspelling plannen we de tocht voorlopig voor op zaterdag 2 of zaterdag 9 april. Lukt dit voor iedereen?

Afspraak op de parking van Fun Valley aan de Oosterweg in Eijsden (Maastricht)
Vertrekuur: om 10 uur iedereen het water op.

Het traject... Ongeveer 18 km.
Het wordt een rustige verkenning van de omgeving van Fun Valley. Na een stukje varen op de plas gaan we de Maas op in zuidelijke richting en ontdekken de Grensmaas die zo heet omdat de grens Nederland met België daar een zeer grillig verloop kent. Terzijde: beide landen ruilen dit jaar enkele eilandjes zodat de grens alweer verlegd wordt.

We varen door tot Laag-Caestert waar de Maas verbreedt en nemen dat als keerpunt. Indien blijkt dat we "te snel" Laag-Caestert bereiken, kunnen we samen beslissen om nog een endje verderop te varen en de tocht wat langer dan 18 km te maken. (Hangt o.m. af van de stroming !)

Op de terugweg (zie oranje cirkels) is een eerste stop voorzien aan café "Oan 't bad" (rechteroever) waar men naar verluidt makkelijk in- en uitstappen kan voor lunch of picknick en/of sanitaire voorzieningen.

Daarna gaat de tocht naar het kleine haventje Aqua Viva dat van noord naar zuid door de grens doormidden wordt gesneden. Het haventje biedt wellicht kans op een tweede stop voor wie nog even de benen wil strekken.

Et alors, mes amis... volle vaart terug naar de plas en Fun Valley waar we wellicht rond 16.00 aankomen en samen (voor wie niet gehaast is) nog wat kunnen bijpraten bij een drankje in de cafetaria.

BELANGRIJK : dit is een voorstel en slechts een voorstel. Jullie opmerkingen, suggesties, tegenvoorstellen, vragen... zijn van harte welkom.

Laten we eerst zien of de data voor iedereen passen. Ik koos bewust een zaterdag omdat ik vermoed dat sommigen tijdens de week moeilijk vrij kunnen nemen.

Dromen van Dinant en de Maas

Dit tijdschrift, een maandblad met allerlei nieuws uit Waals België, plaatste een tijd geleden op de cover een foto van de Maas ter hoogte van Dinant. Als je goed kijkt zie je op de rechteroever, wat verder dan de loodrechte rotspiek (le rocher Bayard), een kerkje.

Schuin tegenover dat kerkje vind je aan de Avenue des Combattants (op de linkeroever) een publieke helling ter hoogte van het huisnummer 165. Daar kan je met de kajak makkelijk de Maas op en vaar je stroomopwaarts tot aan de sluis de hele stad door.

Stroomafwaarts vind je net voor een andere sluis aan je linkerkant de monding van de Lesse. Die rivier is bij alle kajakvaarders erg populair. Iedere zomer komen duizenden (tienduizenden?) dagjesmensen bij één van de kajakverhuurders een vaartuig huren om van de afvaart te genieten.

Bij aangenaam weer en buiten het drukke verhuurseizoen is het aantrekkelijk om de Lesse ook eens stroomopwaarts te verkennen. Maar... wees voorzichtig, de Waalse overheid heeft de vervelende gewoonte afvaarten van sommige rivieren toe te laten maar stroomopwaarts varen te verbieden.

De bevaarbaarheid - is er genoeg water in de bedding? - is een ander aspect waarmee de kajakvaarder moet rekening houden. Raadpleeg daarvoor de gespecialiseerde websites zoals deze van Dinant Evasion http://www.dinant-evasion.be/nl/bevaarbaarheid-van-de-lesse.html?IDC=197 .

  

Wie gaat er als testpiloot mee naar Fun Valley ?

Het water-, sport en vermaakcentrum Fun Valley Maastricht aan de Oosterweg in Eijsden is één van de grootste (misschien hét grootste) van Nederland. Gelegen aan een voormalige grindput en vlakbij de Maas is het gebied aantrekkelijk voor kajakvaarders. Je kan er immers de enorme plas (2,5 km lang) verkennen en je kan via de plas de Maas op in de richting van Maastricht (NL) of in de richting van Visé (B).

Erg aantrekkelijk is de totale ontspanningsaccomodatie. Je partner, kinderen, vrienden... kunnen gerust meekomen en heerlijk meegenieten want er kan in Fun Valley gezwommen, gezonnebaad, gesport, gegeten en gedronken worden. Neem alvast een kijkje op de website http://www.funvalleymaastricht.nl/  .

CONCREET : Na contact per mail bleek Fun Valley niet weigerachtig te staan tegen de komst van kajakvaarders, maar heeft er weinig ervaring mee. Het kan langs de waterkant erg druk zijn en dus is beter dat kajakvaarders geen storende factor worden. Daarom...

1. Auto moet op de parking en mag niet tot aan de waterkant worden gereden.
2. Kajak moet vanaf de parking gedragen worden of op een tweewielertje voortgeduwd.
3. Kajakvaarders betalen de normale toegangsprijs voor parking en/of dagstrand (afhankelijk van seizoen e.d.)

Vanaf 24 april begint in Fun Valley het hoogseizoen. Bij wijze van test kunnen we er met een groepje naartoe. Ik wil best in mijn eentje poolshoogte gaan nemen, maar met enkele kajakvaarders samen kunnen we beter simuleren hoe het is om in een groep(je) aan te komen en te gaan varen zonder de organisatie en de andere bezoekers te storen. Ik ben dus op zoek naar "testpiloten" die samen met mij tijdens de eerste helft van april 2016 vanaf Fun Valley een tochtje willen maken. Kandidaat? Mail naar pieterdewever@skynet.be . 

Tocht 7/2 - Tihange-Andenne-Tihange

Eens de drukke stad Huy, die zich aan beide oevers van de Maas uitstrekt, voorbij verandert het landschap volledig. Eerste verrassing is de nieuwerwetse brug ter hoogte van de suikerfabriek Sucrerie de Wanze, een zusterbedrijf van Tiense Suiker, allebei eigendom van Südzucker. Een soort 'pont de Normandie'  in het klein maar mooi en elegant. 

Daarna wordt het en blijft het landelijk tot in Andenne en kan volop van de natuur en het rustige uitzicht genoten worden. 

De beroepsvaart op de Maas is erg intensief. Dat veroorzaakt al naargelang het voorbijvarende schip en de snelheid ervan golvend boegwater waar je in een kleine kajak (de mijne meet 2,87 m) rekening moet mee houden. Gelukkig is de Maas er overal breed tot zeer breed zodat je tijd hebt om rustig te reageren. Ik probeer dwars op de "golven" te gaan liggen en niet evenwijdig ermee.

Mooi en aantrekkelijk landschap en erg brede Maas. Toch maar best uit de buurt van de beroepsvaart blijven. Vooral in de late namiddag zijn ze gehaast want meestal kunnen ze na 18.00 uur niet meer langs de sluizen en moeten ze ergens aanmeren voor de nacht.