2015/16-1 Dessel Mol

Zoals tijdens de voorbereiding aangegeven (zie 2015/16-4) ging ik het water op aan het clublokaal van de Molse (Desselse) kajakclub Mokka en liet ik daar de auto achter. Kanaaldijk te bereiken via de brug net voorbij de Kleppende Klipper aan de Postelsesteenweg. Let op: heel veel fietsers daar!

De steiger van club Mokka? Niet erg comfortabel voor wie alleen en met wat bagage het water op wil. Helaas wist ik bij het vertrek niet dat er 100 meter verder een pracht van een betonnen steiger ligt, speciaal voor kajaks gebouwd, en te voet bereikbaar via een makkelijke hellende voetgangersbrug.

Vanaf daar begon het eerste deel van mijn tocht in de richting van het Zilvermeer (richting zuid naar Kwaadmechelen). Ik herinnerde me de immense plas niet echt want het was geleden van toen ik 16 jaar was dat ik er samen met enkele schoolvrienden ging zeilen. Frans, Marc en Guy Storms? Hoe is het met jullie?

De Zilvermeerhaven mag niet verward worden met het Provinciaal Domein Zilvermeer en is bereikbaar vanaf het kanaal Dessel-Kwaadmechelen.

Ik besloot om niet het hele meer rond te varen en zette opnieuw koers naar het knooppunt om vandaar het kanaal Dessel-Turnhout-Schoten op te varen. Het is er niet erg breed maar wel aangenaam om varen. De plantengroei is er overweldigend. Zelfs bij hevige zon, zoals gisteren, is het aangenaam koel onder de bomen. NV De Scheepvaart onderhoudt de oever erg goed en is op vele plaatsen renovatiewerken gestart.

Tijd voor een selfie!

2015/16-2 Dessel Mol

In de richting van Turnhout peddelend besloot ik aan de brug van Retie te stoppen voor de picknick. Er zijn daar twee steigers die het aan wal gaan fel vergemakkelijken. Die brug ligt pal op de Postelsebaan (N123) en wordt nog handbediend door een bruggenwachter die via de marifoon door passerende schippers wordt opgeroepen.

Na een oproep komt hij even kijken hoe ver het vragende vaartuig nog van de brug verwijderd is en schat in wanneer precies de brug geopend moet worden.

Hoewel het niet de allergrootste boten zijn die hier langskomen, blijven het toch indrukwekkende vaartuigen.

Met de kajak hoef je niet te wachten tot de brug opengaat. Het betonnen gedeelte, rechts op de foto hieronder, is groot en hoog genoeg om mits wat buigen onderdoor te gaan. Dat deed ik op de heenreis. Op de terugreis bereikte ik de brug gelijktijdig met drie vriendelijke "madammen" in een motorboot. Zij lieten me voorgaan zodat ik als een "grote" langs de opgehaalde brug gleed.

Helaas, helaas... Zoete nostalgie... NV De Scheepvaart is al deze oude bruggen aan het vervangen en ook de brug van Retie zal weldra (wanneer?) verdwijnen en door een groter en breder exemplaar vervangen worden dat vanop afstand en dankzij camerabewaking bediend zal worden. Hopelijk worden de twee steigers gespaard.

Wil je het zelf nog eens van dichtbij zien? Parkeer je auto gratis op de parking vlak bij de brug op de Postelsebaan in Retie en ga aan één van de twee comfortabele steigers met je kajak het water op. Vaar naar keuze in de richting van Turnhout of in de richting van het knooppunt vanwaar je opnieuw meerdere mogelijkheden hebt.

2015/16-4 Voorbereiding Dessel / Mol

Voor mijn zestiende tocht viel de keuze op het kruispunt van kanalen in Dessel. Van links naar rechts loopt daar het kanaal Bocholt-Herentals. Naar boven kan ik het kanaal Dessel-Turnhout-Schoten op. Ik kan ook naar onder om het kanaal Dessel-Kwaadmechelen te verkennen.

Merk op dat je via dat stuk, het kanaal Dessel-Kwaadmechelen, toegang hebt tot het Zilvermeer. Daar ga ik alleszins een kijkje nemen. Het is ongeveer 48 jaar geleden dat ik daar voor het laatst was, toen ik er samen met mijn jeugdvriend Frans Storms en zijn broer ging zeilen.

Een lid van de Molse kajakclub Mokka gaf me de raad om via de Postelsesteenweg de brug over het kanaal Bocholt-Herentals te rijden, dan onmiddellijk linksaf via de kanaaldijk tot aan de botenloods van de kajakclub. Daar zou ik volgens hem het makkelijkst het water op kunnen. 

Wat het verder wordt - naar boven? naar onder? naar links of rechts? - weet ik nog niet. Ik ga gewoon de omgeving verkennen. 

Google Maps geeft een goed beeld van dat grote kruispunt. Voor wie van groen houdt is naar boven varen (Dessel-Turnhout) echt aantrekkelijk. Naar beneden (naar Kwaadmechelen) vaar je meer langs bewoond gebied wat vanzelfsprekend inhoudt dat je dorpen en gemeenten ziet waar je zelden of nooit komt. Ook aantrekkelijk. Och... We zien wel. Het gebied nodigt uit om er meer dan één keer naartoe te gaan en het ligt op amper een uurtje rijden vanaf Tienen.