2015/16-1 Dessel Mol

Zoals tijdens de voorbereiding aangegeven (zie 2015/16-4) ging ik het water op aan het clublokaal van de Molse (Desselse) kajakclub Mokka en liet ik daar de auto achter. Kanaaldijk te bereiken via de brug net voorbij de Kleppende Klipper aan de Postelsesteenweg. Let op: heel veel fietsers daar!

De steiger van club Mokka? Niet erg comfortabel voor wie alleen en met wat bagage het water op wil. Helaas wist ik bij het vertrek niet dat er 100 meter verder een pracht van een betonnen steiger ligt, speciaal voor kajaks gebouwd, en te voet bereikbaar via een makkelijke hellende voetgangersbrug.

Vanaf daar begon het eerste deel van mijn tocht in de richting van het Zilvermeer (richting zuid naar Kwaadmechelen). Ik herinnerde me de immense plas niet echt want het was geleden van toen ik 16 jaar was dat ik er samen met enkele schoolvrienden ging zeilen. Frans, Marc en Guy Storms? Hoe is het met jullie?

De Zilvermeerhaven mag niet verward worden met het Provinciaal Domein Zilvermeer en is bereikbaar vanaf het kanaal Dessel-Kwaadmechelen.

Ik besloot om niet het hele meer rond te varen en zette opnieuw koers naar het knooppunt om vandaar het kanaal Dessel-Turnhout-Schoten op te varen. Het is er niet erg breed maar wel aangenaam om varen. De plantengroei is er overweldigend. Zelfs bij hevige zon, zoals gisteren, is het aangenaam koel onder de bomen. NV De Scheepvaart onderhoudt de oever erg goed en is op vele plaatsen renovatiewerken gestart.

Tijd voor een selfie!

Dilsen-Stokkem... Voor en na !

In december 2014 schreef ik over de oude brug langs het jaagpad in Dilsen-Stokkem. NV De Scheepvaart wilde ze afbreken tegen de zin van de inwoners van de gemeente. Dat is recent dan toch gebeurd, zag ik gisteren. Om het nog erger te maken werd er meteen een dam gebouwd zodat er geen toegang meer is naar deze oude kanaalarm van ongeveer 1,5 km lang. Voor de pleziervaart voor altijd verloren?

5/1 Grensmaas laat zich niet temmen

Mijn vijfde tochtje zou een stroomopwaartse verkenning van de Grensmaas geweest zijn, ware het niet... dat mijn gammele spieren onvoldoende kracht opbrachten om dat huzarenstukje te volbrengen.

Remember: ik trek er in mijn eentje op uit en moet dus heen-en-weer-trajecten afleggen. Om die reden besloot ik een poging te wagen om eerst enkele uren stroomopwaarts te peddelen, waarna ik me tijdens de afvaart zou laten meevoeren zonder veel inspanning en op de snelheid van de stroming. 

De Grensmaas is een regenrivier die soms een bijna droge bedding heeft en dan weer zwelt waarbij er vanzelfsprekend een aardige stroming ontstaat.

Wat gebeurde er gisteren? Aan de veerpont van Dilsen-Stokkem ging ik via de betonnen helling en de oever het water op. Met andere woorden: waar voor de afvaart vanuit de richting van Maasmechelen een aankomstplek is voorzien, besloot ik "bergop" te peddelen.  Ik bleef gewoon ter plekke "plakken". 

De stroming sleurde me niet mee, maar ik geraakte geen 50 meter verder: ik bleef letterlijk ter plaatse peddelen en besloot er na ongeveer een half uur de brui aan te geven. De mannen van NV De Scheepvaart, die de waterwegen in Limburg onderhouden, daar toevallig aan het werk, zullen zich afgevraagd hebben wie zo gek was om met een kajak stroomopwaarts trachten te varen.

Na nog even te hebben rondgekeken (oorlogsmonument!) besloot ik als alternatief onderweg naar huis te stoppen in Linkhout (Lummen) voor een bezoek aan het Schulensmeer.

Kanaal Beverlo 3

NV De scheepvaart onderhoudt de waterwegen voor de binnenscheepvaart maar staat ook in voor de waterwegen waar het toerisme belangrijk is. Dat was gisteren duidelijk te zien aan de infrastructuur: er werd geschilderd (blauw ! ) aan alles wat metaal was en even voorbij de Blauwe Reiger aan de prachtige brug van Kerkhoven (Lommel) lag een schip dat een drijvende bouwwerf was.

Zo bereikte ik wat het einddoel van dit tochtje was: de prachtige antieke hefbrug van Wezel-Balen, eigendom van Nyrstar Balen/Overpelt dat deel uitmaakt van de Nyrstar Groep, een mijnbouw- en metaalbedrijf met een leiderspositie op de markt voor zink en lood. Nyrstar heeft mijnen en smelters over de ganse wereld, en stelt meer dan 7.000 mensen te werk.

De bruggenwachter (heet dat zo?) was zo vriendelijk ook voor mij de brug te openen zodat ik niet aan wal moest klauteren om net voorbij de brug weer "in het water te springen". 

Overigens werden er enkele meters voor en enkele meters voorbij de brug comfortabele steigers voor kajaks aangelegd. Wie als kajakker daar in het water wil is er welkom. Dank Nyrstar ! http://www.nyrstarbalenoverpelt.be/