2015/17-1 Lacs de l'Eau d'Heure: vijf meren om te ontdekken

G.V., een lezer van deze blog had me in juni gemaild dat ik zeker de Lacs de l'Eau d'Heure in Froidchapelle niet mocht overslaan. Hij vertelde dat hij er zelf graag naartoe ging om te kajakken en dat ik na en bezoek zeker niet teleurgesteld weer naar huis zou vertrekken. Inderdaad... 'Les lacs' - meervoud - stellen niet teleur. Het staat nu al vast dat ik er wellicht in de herfst opnieuw ga kajakken.

Oorspronkelijk als stuwmeer aangelegd werden de verschillende delen aantrekkelijk voor alle vormen van waterrecreatie. Het gebied omvat de volgende meren: la Plate Taille, meer van Feronval, meer van de Eau d'Heure, meer van Ry Jaune, meer van Falemprise. Vandaar de meervoudsvorm 'les lacs'.

Voor de kajakvaarder is het 'lac de la Plate Taille' belangrijk. Het is het grootste van de vijf meren. Er wordt gevaren, gesurfd, gezeild... Het ligt aan de voet van Landal Village waar je een vakantiehuisje kan huren.

Hoewel het gisteren niet aantrekkelijk was om te zeilen - geen wind, amper 2 Bft - gaf de zeilinstructeur van in zijn motorbootje energiek aanwijzingen aan zijn jonge "studenten" en het lukte hem zelfs even om de zeilen bol te doen staan.

Ikzelf ging te water aan de Espace Fun (zie 2015/17-3), waar je trouwens kajaks en kano's kan huren en koerste naar rechts tot aan het westelijke eind van deze aantrekkelijke plas. Daarna ging het langs de zuidelijke oever en via wat interessante insprongen tot aan de Adeps waar ik aan wal ging voor de picknick.

Adeps is de Waalse tegenhanger van onze Vlaamse Bloso. Ik kwam al eerder een vestiging van Adeps in Seneffe tegen. In Froidchapelle beschikt de Adeps over een indrukwekkende vloot vaartuigen van alle slag en grootte.

La Plate Taille is voor wie gewoon is op kanalen en stromen te varen een verademing omdat het er zo 'proper' is. De foto hieronder toont de bodem van het meer op enkele meters van de oever. Op vele plaatsen kun je ook de planten zien en af en toe komt er een nieuwsgierige vis (karper?) naar je kijken.

Bij weinig wind (gisteren 2 Bft) is het een droom om de insprongen in te varen want daar kom je tot het besef dat de natuur uiteindelijk meer is dan water alleen. Je ontdekt idyllische plekjes waar je zo meteen denkt een ree te zien opdagen om wat te drinken.

2015/17-2 Lacs de l'Eau d'Heure - Groot, erg groot... Wijds...

Het meer van L'eau d'Heure is het grootste meer van ons land. Dat zie je pas echt vanop het water. Met de vele insprongen aan de zuidzijde kun je heerlijk verdwalen in je eentje en genieten van een stiltegebied waar bijna geen geluid van elders - zeker niet van auto's - doordringt.

Heel anders is het aan de jachthaven in de buurt van het restaurant Le Tri-Marrants waar jachten en kleinere motorboten aan steigers aangemeerd liggen of vlottend zomaar in de midden van de insprong.

Vermoedelijk kun je (mag je?) ook vandaar met de kajak in het water. Er is in ieder geval een brede en makkelijk te bereiken betonnen helling.

Als je die kant opvaart zie je ook van in de verte de imposante toren bovenop de stuwdam. Want vergeten we niet dat de meren op die plek (het zijn er meer dan één) kunstmatig werden aangelegd om er elektriciteit op te wekken. Dat verklaart de aanwezigheid van een uit de kluiten gewassen stuwdam.

De legende wil dat men voor het aanleggen van het meer een heel dorp onder water liet lopen en dat alle inwoners moesten verhuizen. Dat verhaal is echter een kwakkel. Er ligt daar onder het wateroppervlak nergens een soort mini-Atlanta. Wat rond 1973 wel moest verdwijnen voor de aanleg van het meer was het kasteeltje van baron Soupart die in Charleroi (Erpion) steenkoolmijnen bezat. Zijn kasteel stond in het midden van het huidige Lac de la Plate Taille.