Tochtje van Hastière (België) naar Givet (Frankrijk) en terug

Het blijft een jaarlijks deugddoend weerzien met een mooi stukje Maas. Vertrek aan de rue Louis Bossus tot aan de dam op Frans gebied langszij Heer-Agimont tot voor de poorten van Givet.

Op mijn 21ste reed ik daar (nu alweer 50 jaar geleden) de grens over in mijn eerste auto'tje, een R4. Het gevreesde douanekantoor is er nog steeds, ook al is op de plek al lang geen douane meer. Ook het vroeger drukbezochte restaurant net op de grens sloot wellicht zijn deuren voor altijd. Wijn en champagne over de grens smokkelen heeft geen zin meer.

Onderweg met verbazing ontdekt dat alle naaldbomen op het eilandje doodgaan. De loofbomen zien er gezond uit, de naaldbomen niet. Oorzaak? Klimaatverandering? Pollutie?

Niet op de foto maar eveneens onrustwekkend... Kayaks mogen de sluis niet in bij het bereiken van Givet. Je hebt geen keuze en moet (als je verder wil) links gaan op weg naar de stuwdam (barage). In gedachten noem ik dat stuk bij-Maas "mijn vogelreservaat". Het is een wild deel waar men de natuur zijn gang laat gaan.

Helaas is het er ieder jaar wat meer vergeven van de Canadese gansen. Die exoot floreert, breidt uit en verjaagt de inheemse populatie eenden, aalscholvers, reigers en waterkiekens. Ik zag verscheidene koppetljes Canadese gansen met ieder 5 tot 7 kuikens.

Wat brengt ons 2021?

Ik werk momenteel – het is 12 februari – het programma voor 2021 uit in de hoop dat we dank zij de vaccinatiecampagne met minder beperkingen zullen te maken krijgen dan in 2020. De kajak is verleden jaar geen enkele keer uit de garage gekomen.

Het programma dat u hier vindt kan nog wijzigen in de loop van de volgende weken en maanden, want alvorens de watertemperatuur naar 20° C neigt, vaar ik niet uit.

Waar gaan we naartoe als het in 2021 kan en mag? België geen probleem, maar ik wil ook effen de Maas op in Frankrijk. Voorlopig noteer ik:

Wat uitgevoerd werd, zet ik in vet

1. Vireux-Wallerond, rue du Rivage, Frankrijjk.

2. Lac des Vieilles Forges, Frankrijk

3. Givet naar Chooz, Frankrijk

4. Dinant, Quai de Meuse in Anseremme

5. Hastière Lavaux, aan de Capitainerie

6. Lac de Nisramont

7. Leopoldsburg, kanaal naar Beverlo

8. Retie, kanaal Dessel-Turnhout, naar Zilvermeer

9. Beez (Namur), Maas

10. Eijsden (NL) Maas naar Maastricht

11. Namur, Boulevard de la Meuse 20, jachthaven

12. Dinant/Anseremme - Prieuré, Yacht Club

13. Maastricht vanaf Oosterweg

14. Lac de l'Eau d(Heure

Programma 2019

Waar gaan we in de loop van dit jaar (trachten) naartoe te gaan?

Ik hou het als programma kort zonder al te veel details. Voor meer info zoals vertrekplaatsen/adressen verwijs ik naar de desbetreffende labels.

In willekeurige volgorde (tussen haakjes: afstand vanaf Tienen naar vertrekplaats):

1. Sint-Martens-Latem, de Leie. (107 km)
2. Retie: kanaal Dessel-Turnhout en vandaar naar het Zilvermeer. (75 km)
3. Hastière - Heer/Agimont (mijn jaarlijkse klassieker). (95 km)
4. Givet - Chooz. (105 km)
5. Dinant : Maas en ( monding van de ) Lesse. (90 km)
6. Leopoldsburg: kanaal naar Beverlo (Balen/Nyrstar) (60 km)
7. Eijsden: Maas naar Maastricht. (80 km)
8. Nisramont (lac de…) (130 km)
9. Lac de l'Eau d'Heure (120 km)
10. Huy: Maas richting Andenne. (50 km)
11. Simmerath: Rursee (130 km)
12. Terneuzen: Otheense Kreek (130 km)
13. Lac Les Vieilles Forges (Les Mazures) (150 km)
14. Visé (Wezet) : Maas (70km).
15. Beez (Namur) : Maas (50km).
16. Mons, Le Grand Large (110 km)

En vanaf nu duimen voor veel goed weer, droog, windstil...

Hastière - Givet is "Back to the future..."

Gisteren nog eens van Hastière naar Givet gepeddeld. Mijn tweelandentocht. Je vaart door de tijd want je passeert de oude landsgrens België-Frankrijk. Ik was een jaar of 22, 23 toen ik daar voor het eerst passeerde op weg naar Reims en zo verderop naar Parijs. Met mijn groene Renault R4.

Vandaag, 45 jaar later, is er weinig veranderd. Het witte huis rechts was het kantoor van de Belgische douane waar je komende vanuit Reims steevast je koffer moest openen om te zien of je geen champagne smokkelde.

De schepen meerden er eveneens aan en werden door de Belgische douaniers gecontroleerd op de eventuele aanwezigheid van geestrijke vloeistoffen.

Het bruine huis links was dat van de Franse douane. Met de Fransen had je vanzelfsprekend nooit last. Wat zou je vanuit België naar Frankrijk hebben moeten smokkelen?

In het midden het oude hotel dat vandaag geen hotel meer is en louter brasserie werd.

23. Mooi stukje natuur Givet - Chooz

Het was Hemelvaartsdag, 25.05.2017. Zoals gepland aan de helling van de rue de Tivoli het water op en onmiddellijk de Maas overgestoken voor een bezoekje aan de kade waar nu ook een boot ligt die dagjesmensen een toertje laat maken. Je kan op dezelfde plaats ook elektrische bootjes huren om "en famille" van het varen te proeven. Je kan met vier, vijf man in die bootjes. Ze zijn van hetzelfde type en grootte als die in Dinant.

Ook vanuit de kajak blijft de citadel indrukwekkend. Even verder, linkeroever, heeft de roeiclub van Givet haar vaste stek. Hoewel het lekker weer was, was er geen beweging te bespeuren. Dan maar verder, de eerste sluis aan het Canal de l'Est voorbij, want daar kom je in de pure natuur terecht.

En ik vond wat verder een heel aantrekkelijk pick-nick plaatsje.

 

Op de terugweg nog even gestopt aan de helling aan het Chateau d'Aviette. Koffietje gedronken en dan rustig weer naar Givet. Zo heb ik voor het eerst de Maas aan Franse kant bevaren.

23. Givet - Chooz voorbereiding

Is er één Vlaming die nog nooit in Givet is geweest?
Buiten het centrum, rechteroever, aan het kruispunt van de rue du Paradis en de rue de Tivoli ligt een forse betonnen helling waar je met de kajak de Maas op kan. Daar zal de volgende tocht (tocht nummer 23) beginnen , stroomopwaarts in de richting van Chooz.  Rekening houdend met het bochtenwerk wordt dat heen en weer een tochtje van een 15 kilometer, min of meer. Google Maps rekent minder als je alle streepjes bij het meten mooi recht plaatst zonder rekening te houden met bochten, uitwijken, enz.

2016 - 20/2 Descente de la Meuse

Ter hoogte van de sluis die de toegang tot het Franse Givet vormt, onmoette ik gisteren een Fransman die tot mijn verbazing uit die sluis kwam gevaren. Vreemd... Kajakvaarders mogen de sluizen niet gebruiken. Ik groette en vroeg hem hoe hij dat flikte.

De man vertelde dat hij de Maas afvaarde vanaf de bron tot de monding. In mensentaal: een tocht vanaf ongeveer Pouilly-en-Bassigny tot aan Hollands Diep, een tocht van een goede 900 km.

Om onderweg aan de vele sluizen geen tijd te verliezen heeft hij de bestuurlijke overheden vooraf om een afwijking (une dérogation) op het vaarreglement gevraagd en... gekregen! Hij beweert in de drie landen die hij passeert met zijn toelating en zijn marifoon doorheen alle sluizen te mogen varen.

Als je hem tegenkomt, doe hem dan de groeten. Hij weet dat zijn foto's en zijn verhaal op deze blog staan.

2016 - 20/2 Hastière - Givet

Door onverwachte gebeurtenissen heb ik sinds 2 april 2016 niet meer gevaren. Gisteren voor het eerst opnieuw - de keuze viel op het traject Hastière-Givet, heen en weer - en het was even wennen.

De auto net zoals vorige keer geparkeerd aan de rue Louis Bossus onder het alziend oog van een vriendelijke gepensioneerde (dezelfde als verleden jaar) die altijd wat raad heeft voor wie vanaf daar wil gaan peddelen.

En dan maar varen in de hoop deze keer langs de stuw (le barrage) te passeren op weg naar de stad Givet. Verleden jaar was de stuw een onmogelijk te nemen landsgrens omdat er werken bezig waren.

Helaas... De stroming tijdens de laatste honderden meters voor de stuw was niet van de poes. Het lukte me uiteindelijk om de stuw te bereiken en ik ging aan land. Mooie plek om te picknicken, ja, dat wel, maar een onmogelijke wildernis om er met een kajak doorheen te ploeteren. Uiteindelijk had ik geen andere keuze dan de stuw als eindpunt te aanvaarden en terug te keren naar Hastière.

Gelukkig vormt dat laatste stuk, vanaf de sluis, toegang tot het natuurpark (réserve naturelle) waar je met de kajak geniet van de grillige natuur.

2015/13 - Hastière-Givet-Hastière 12 km

De bekende grensovergang op weg naar Givet.
Het enige overgebleven hotel ligt er wat troosteloos bij.

Deze 13de tocht was een "kortje" van amper 12 km heen en weer. Wel een erg mooie. De Maas slingert zich door een heuvelende vallei en biedt prachtige uitzichten op de natuur, op eilandjes, op vogels, op mensen en hun behuizing aan... en op een stukje natuurreservaat op Franse bodem.

De typische bric-à-brac zoals je die alleen in België vindt.

Ter hoogte van de eerste sluis in Frankrijk wijk je naar links af en reis je eerst langs een vrolijk soort bidonville-kampement dat aan camping doet denken maar waar in werkelijkheid mensen het hele jaar door wonen. Die linkeroever is overigens de grens tussen België en Frankrijk. Als je daar aan de rechterkant vaart, zit je in la douce France.

Laat de natuur zijn gang gaan.

Dat gebied is onderdeel van het "Réserve Naturelle Nationale de la pointe de Givet". Buiten wat hengelaars (aan de Belgische oever) zie je er weinig bezoekers. De kajak is er een ideaal transportmiddel, want dat stukje Maas biedt een hele reeks eilandjes waar je rond en tussen kan peddelen om te genieten van het onverwachte uitzicht en de vele watervogels die er thuis zijn. Voor mij een ideale plek om op de Franse oever aan wal te gaan voor de picknick.

Tijd voor de picknick.

Daarna in alle rust en zo langzaam mogelijk via dezelfde weg terug naar Hastière met uitzicht op het riante vastgoed van sommige oeverbewoners.

Besluit: geen tochtje voor kilometervreters. Amper 12 km! Wel aantrekkelijk ontspannend door de mooie omgeving. Minpunt: gisteren geraakte ik tot aan de stuw van Givet. Er waren werken aan de gang. Heel graag zou ik daar aan wal zijn gegaan om over land voorbij de stuw weer verder te varen tot Givet-stad of verder. Door de werken aan de stuw was dat experiment gisteren niet aan de orde. Misschien volgend jaar?

Hier ergens links mondt het kleine Belgische riviertje
de Massembre in de Maas uit.

Tochten voorbereiden voor volgend seizoen

Als je zoals ikzelf (voorlopig?) tijdens het koude seizoen niet op het water wil, heb je een zee van tijd om je lente- en zomertochten voor te bereiden.

Zo was ik gisteren op weg naar de jaarmarkt van Givet en hield 'en passant' even halt in Hastière. Ik parkeerde de auto aan de rue du Centenaire, ongeveer 100 meter stroomopwaarts voorbij de sluis van Hastière waar de Maas een flauwe bocht maakt. Hengelaars houden van dat plekje.

Ik hoefde amper vijftig meter het jaagpad naar rechts te volgen om een handige betonnen helling te vinden waar je boten, kajaks en kano's te water kan laten. Onthouden voor later, dacht ik.

Vandaag zocht ik de plek op Google Maps en ja hoor, op de luchtfoto's kan je de helling duidelijk zien.

Als je daar gaat peddelen kan je vanaf de sluis van Hastière tot aan de Franse grens varen waar je ter hoogte van Hargnies, een buurgemeente van Givet, opnieuw een sluis bereikt. De Maas loopt daar een hele afstand evenwijdig met het 'canal de l'Est' dat ook 'canal de la Meuse' wordt genoemd. Tot aan het 'Île à Heer', een eiland in de Maas, loopt de landsgrens er in het midden van de stroom. De rechteroever is Belgisch grondgebied, de linkeroever is Frankijk.

Geschatte afstand vanaf Hastière tot het eiland Heer: ongeveer 10 km, of 20 km heen en weer.