Kajakken op de Lesse, het is de Ardennenklassieker van de zomervakantie. Maar waar ligt de grens tussen toerisme en massatoerisme? “De afvaart wordt steeds minder een tocht door de mooie natuur en steeds meer een attractie zoals in Walibi.”

Met die tekst begint een artikel in De Standaard over kajakvaren op de Lesse, één van de mooiste rivieren in Wallonië.

Bij goed weer en tijdens de zomervakantie kan het buitengewoon druk zijn aan de Lesse. Dat is dan ook de reden dat ik er in 40 jaar niet naartoe ben geweest met de kajak. Behalve dan om een klein stukje stroomopwaarts te peddelen vanaf de monding in de Maas in Anseremme waar geen zomertoeristen het water op gaan.

Het is er te druk. Er is te veel lawaai. Ik gun iedereen zijn of haar plezier maar zelf verkies ik de stilte en de eenzaamheid. Daarom ga ik liever naar de Maas toe, waar weinig met de kajak wordt gevaren.

Lesse zorgde voor problemen

200 leerlingen uit Sint-Truiden vaarden met kajak de Lesse af toen abnormale waterstroom voor problemen zorgde

Anseremme, Sint-Truiden - 

Honderden kajakkers, onder wie zo’n 200 leerlingen van Atheneum Sint-Truiden Campus Speelhof, zijn donderdag in problemen gekomen bij het afvaren van de Lesse. De waterstand was er in twee uur tijd liefst anderhalve meter gestegen. Vier kinderen - geen Limburgse jongeren - moesten naar het ziekenhuis met onderkoelingsverschijnselen.

De hulpdiensten kwamen massaal ter plaatse en het gemeentelijk rampenplan werd afgekondigd. Burgemeester Thierry Bodlet is in Anseremme, naar waar de kinderen geëvacueerd werden. Het gaat volgens hem om honderden kinderen uit Vlaamse, Brusselse en Waalse scholen. “Ze werden verrast door een stijgend debiet van de Lesse en kwamen hierbij in het water terecht. Vier kinderen moesten naar het ziekenhuis met onderkoelingsverschijnselen. De andere leerlingen werden weggebracht en keren vanavond nog terug naar huis. Niemand verkeert in levensgevaar.”

Zowat 600 mensen zouden donderdag de afvaart aangevat hebben. Een helikopter werd de lucht ingestuurd om zeker te zijn dat iedereen veilig is, maar er was niemand meer in gevaar. (Het Belang van Limburg 26.09.2024)

Dit jaar zeker een keer met de kajak naar Waulsort

Op het verlanglijstje voor 2022 komt zeker de Maas ter hoogte van de gemeente Waulsort voor, een deelgemeente van Hastière. (Foto Wikipedia)

Ooit de gemeente waar de Brusselse jetset prachtige villa's en hotels bouwde om er vakantie te houden, werd het opnieuw een rustige gemeente zodra het massatoerisme de "rijke mensen" naar andere oorden lokte. De hotels sloten, vele villa's verkommerden. Maar de Maas bleef ongenaakbaar de Maas. 

In Waulsort vind je (tussen april en september)  de enige veerman in Wallonië die de wandelaars en de bewoners van de ene oever naar de andere overzet. 

Dus... Dit jaar met de kajak zeker een keer naar Waulsort. 

Als het meezit met de stroming kun je vanaf de brug over de Maas in Hastière in de richting van de "barrage" (stuwdam) peddelen. Daar moet je de kajak overdragen en net voorbij de stuw heb je opnieuw een betonnen helling vanwaar je verderop naar Waulsort kan. Je kan dan nog verder als je wil tot het haventje van Anseremme.

Afstand heen en weer vanaf Hastière-brug tot Anseremme-haven is ongeveer 20 km. Best te doen bij minieme stroming maar een zware inspanning bij "heftige" stroming (vooral in de buurt van de stuw). 

DINANT - Maidentrip met de Sundance Perception

02.06.2021 - Jeugddromen... Soms moet je heel lang wachten voor ze in vervulling gaan. Alhoewel al vele jaren een verwoed kajakvaarder was een tochtje naar en door Dinant er nog niet van gekomen. Tot gisteren.

Met de nieuwe tweekleurige kajak, een Sundance van de Britse fabrikant Perception, gisteren een eerste tochtje gemaakt. Start in Anseremme aan de monding van de Lesse en zo stroomafwaarts naar Dinant en daarna terug naar Anseremme stroomopwaarts.

Je hoeft niet per se met de kajak naar Dinant te spurten en het water op te gaan – ik was er trouwens de enige kajakvaarder – je kan ook gewoon te voet de stad doorkruisen. Er werd een gloednieuwe houten wandelpromenade aangelegd die flaneren langs de Maas toelaat zonder dat je een nat pak riskeert. Dus.. Terwijl jij erop los vaart kan je niet varende partner (?) de stad in met zijn vele winkeltjes; terrasjes, de citadel, het Sax-museum gewijd aan de uitvinder van de saxofoon,...

De Maas, de Maas... Ik krijg er nooit genoeg van...